Что происходит в эмбриологической лаборатории?

Эмбриологическая лаборатория — в прямом смысле слова зона особого значения, образно говоря, святая святых: доступ в нее ограничен. Кроме специалистов-эмбриологов в лабораторию может попасть только лечащий врач.Такие меры необходимы, потому что именно здесь происходит самый ответственный этап экстракорпорального оплодотворения. Здесь, в условиях имитирующих внутреннюю среду организма человека оплодотворяются и выращиваются эмбрионы.

За дверями эмбриологической лаборатории происходят естественные процессы, предусмотренные самой Природой. Эмбриолог выполняет функции контролера-наблюдателя и его основная задача — содействие. Во время проведения процедуры Оплодотворения Вне Организма (иначе это называется ЭКО — экстракорпорального оплодотворения) эмбриолог помогает создать все благоприятные условия и добиться тем самым успешного результата. 

В Шотландии много лет назад появилась своеобразная командная игра — керлинг. Игроки запускают тяжелую каменную биту по льду — кто дальше. И в то время, когда бита неспешно скользит к цели, вся команда дружно расчищает путь, полируя лед специальными метелочками: на результат может повлиять любая шероховатость. 

Цель эмбриолога, занимающегося ЭКО, сходна с образом этой игры, — и заключается она в том, чтобы помочь зародышу без сучка, без задоринки преодолеть все препятствия, так сказать, «расчистить» эмбриону дорожку, по которой он войдет в жизнь. Причем делают это, пользуясь как своими знаниями, так и самыми современными технологиями.

Сначала с пациенткой работает врач-репродуктолог. При помощи гормональных препаратов он выращивает в яичниках женщины яйцеклетки, отслеживает рост клеток на УЗИ и готовит матку к подсадке эмбриона. Гинеколог специальными иглами извлекает яйцеклетки из организма будущей матери, находящейся в это время под общей анестезией. После этого их отправляют в эмбриологическую лабораторию.

 В свете микроскопа окружение яйцеклетки переливаются радужными цветами, поэтому еще в конце прошлого века их стали назвать "лучистый венец яйцеклетки". В лаборатории, в строго стерильных условиях, специалист очищает каждую яйцеклетку от окружающего «лучистого венца» — для того, чтобы облегчить путь сперматозоиду. 

Эмбриолог должен работать очень быстро, чтобы как можно скорее поместить очищенные яйцеклетки в специальную чашечку с теплой питательной средой. Эта чашечка с яйцеклетками будет храниться в инкубаторе при температуре 37 С и пятипроцентной концентрации углекислого газа в воздухе. На этом первый этап завершен. 

Через час после извлечения яйцеклеток приходит время участия мужчины.

Сданная им сперма сначала проходит специальную обработку. Прежде всего эмбриолог должен перевести сперматозоиды из семенной жидкости в особый раствор, затем отобрать самые подвижные и активные спермии. А их сравнительно немного даже в норме — всего около 30%.

«Естественный отбор» происходит так. Раствор со спермиями откручивают в центрифуге, и центробежная сила прижимает все сперматозоиды ко дну пробирки. Через 40 минут самые активные из них поднимаются со дна пробирки, а малоподвижные и совсем неподвижные падают в осадок. Тогда при помощи пипетки эмбриолог отбирает несколько миллионов наиболее активных спермиев и помещает их в чашечку с яйцеклеткой. С этого момента и начинается процедура собственно оплодотворения. 

Присутствие мужчины в день оплодотворения в принципе не обязательно, он может сдать сперму и заранее — в этом случае она будет заморожена в жидком азоте при температуре −196 С. В таком виде сперма сохраняет свои свойства долгие годы. В нужный день ее разморозят и используют.

Для повышения эффективности оплодотворения используют технологию ИКСИ МАКС (ICSI — intracytoplasmic sperm injection), эмбриолог отбирает лучший сперматозоид и стеклянным микрокапилляром вводит его в яйцеклетку.

Через сутки после оплодотворения эмбриолог перемещает зиготы в свежую питательную среду и проверяет, как прошло оплодотворение. Под микроскопом видно, что одни сперматозоиды все еще сохраняют подвижность, другие опустились на дно, а некоторые вообще не смогли пройти сквозь так называемую «блестящую оболочку» яйцеклетки и застряли в ней, продолжая отчаянно бить хвостами. 

Внутри оплодотворенной яйцеклетки уже видны два ядра: мужское, внесенное сперматозоидом, и женское (специалисты называют их «мужской и женский пронуклеусы»). 

Через несколько часов мужское и женское ядра сольются в одно ядро, отцовские и материнские гены соединятся, и оплодотворенная яйцеклетка будет называться эмбрионом, или зародышем.

В течение 4-5 дней эмбриолог наблюдает развитие эмбриона, контролируя условия культивирования. 

Спустя 4-5 суток после оплодотворения «взрослые» эмбрионы — бластоцисты возвращаются в организм матери. Для этого эмбриолог отбирает только жизнеспособные зародыши. 

Отобранные 1-2 бластоцисты вместе с питательной средой помещают в пластиковый катетер, с помощью которого гинеколог переносит их в матку пациентки. Процедура безболезненная и анестезия для нее не требуется.

Судьба неподсаженных в матку матери хороших эмбрионов зависит от воли родителей. Они могут быть заморожены и сохранены в жидком азоте. При неудачной попытке они будут разморожены и перенесены в полость матки. Или же в случае удачной попытки и рождения ребенка подсажены матери — например, если супружеская пара, нуждающаяся в ЭКО, захочет завести еще одного ребенка.